今年以来，镍市场跌宕起伏，震荡不息，价格一度冲高后快速回落，最近继续向下滑行，似乎没有企稳的迹象。那么镍价还将震荡多久，成为人们关注的热点。
    据一些经营者及业内人士市场调研，国际市场的镍价在去年初LME三月期镍收盘价40900美元/吨，国内市场的金川镍价325000元/吨，一周上涨10000元/吨。然而，进入2008年之后，镍价的持续飙升行情不再出现，取代的是震荡、波动、盘整的态势。到6月下旬，LME镍市仍然盘整，截止6月份最后一个交易周的周末，收盘价为21800美元/吨，较上周五下跌400美元/吨，跌幅为1.80%。金川1#电解镍（板状）出厂价185000元/吨，1#电解镍（块状）出厂价为186200元/吨。上海市场1#现镍成交价降至171000-172000元/吨，下降750元/吨，跌幅0.44%。
    同样，国内的镍铁市场依然低迷。6月底，山东、四川、山西地区镍铁（FeNi10-15）出厂报价1850-1950元/镍，市场成交清淡，一些生产厂家转产高炉锰铁或铸造生铁。目前主要港口菲律宾、印尼红土镍矿（1.8%）报价在700-750元/湿吨，高品位矿（2.0%）报价900-920元/湿吨。
    何以近期镍市场持续呈现震荡态势？业内人士分析认为，前期镍市场价格一路飙升，主要原因是旺盛的需求拉动。如占镍消耗量三分之二的不锈钢产业快速发展，拉动了镍的需求。2007年，全球不锈钢产量2900万吨。我国去年不锈钢产量720.6万吨，比2006年增加190.6万吨，增幅达到36%，远高于国内粗钢产量的15.7%的增幅。2007年，不锈钢生产所消耗的镍（原生镍）约为25万吨，占整个镍消费量的65%左右。国内、国际不锈钢产业的不断发展，使镍需求量明显增长，因而去年镍价上涨势头强劲。但由于持续高走的镍价,使不锈钢生产成本节节攀升，钢厂难以承受，对不锈钢生产带来较大影响。一些钢厂主动减少不锈钢产量。如有的钢厂6月份300系冷、热轧产品协议供应量在5月的合同基础上继续削减30%，并在6月中旬对相关产线进行为期约10日左右的检修。5月份，一家钢厂削减冷轧不锈钢产量近40%。
    为了应对镍价的上涨，一些不锈钢生产企业开发低镍、无镍不锈钢，如国外有家钢铁公司开发出一种名为Nirosta 4607的新型铁素体不锈钢，该不锈钢具有与目前标准含镍不锈钢Nirosta 4301同样很好的耐腐蚀性，而且由于其特殊的成分，成本也明显降低，产品将首先投入欧洲市场。这种材料不含镍，与普通的含镍不锈钢相比，不受镍价涨跌的影响。
    正是不锈钢产量的减少和低镍、无镍不锈钢的开发，使镍需求量减少，镍价上涨缺乏需求的支撑，导致市场的震荡，价格回落。
    再有，镍铁合金(镍16%-40%)、氧化镍(镍75%-98%)及通用镍(镍约98%)等，大都用于特殊钢冶炼，还有NiSO4、NiOH、NiCl2、NiCO3等化合物产品。但今年国内优特钢市场不是很景气，对镍铁合金需求不是很旺盛，也是促使镍市场震荡的一个因素。
    对于下半年镍市场走势，一些经营者及业内人士分析认为，镍市场价格再度大幅飙升的局面不会出现，将以盘整为主，但价格继续深跌也没有多大空间。主要体现在几个方面：
    一是从需求层面看，下半年的市场需求趋于稳定，明显增加和减少都不可能。以不锈钢产业为例，目前国内不锈钢市场并没有回暖的迹象，疲软、徘徊的格局没有改变。由于一些民营不锈钢生产厂家，在一、二季度都出现严重的亏损，有的已经减产或停产，以确保不锈钢市场的稳定，将有效制约价格的下跌。但终端用户对镍的需求量趋稳，增加的空间有限，不足以支撑镍市场价格的再度上涨。
    二是从供给层面看，镍市场供需总体平衡，略显供大于求。其实，在2007年，镍消费已由短缺转向过剩，这是因为中国含镍生铁的出现，加上全球不锈钢企业减产的影响，2007年中国及全球镍供需逐渐打破平衡格局，从短缺转向过剩，镍价冲上高峰后下跌。2008年，国内外不锈钢市场不景气，镍的需求没有增多。而这几年，一些国家和地区开展新一轮镍项目的开发，有的已经陆续投产，镍资源逐渐增多，供给过剩的现象将进一步显现，这是遏制镍价上涨的主要阻力。
    三是从生产成本看，由于焦炭、油、电、生石灰等主要镍及镍铁生产原材料价格的频频上涨，使镍系合金生产成本持续上升。如生产含镍5%左右的镍铁产品，需要折合每吨镍约25-30吨焦炭，焦炭消耗量比较大，加上冶炼镍铁以中小高炉居多，每吨镍铁的综合焦比多在1200-1500公斤，甚至更高。而今年焦炭价格持续大幅攀升，近几个月已经上涨了400-500元/吨，使含镍生铁成本大幅增加，加上原油涨价、环保、奥运等因素，又带来了运输等各项成本要素增高，这在一定程度上遏制镍合金价格的下跌空间。
    业内人士认为，鉴于上述这些因素，国内镍市场目前的震荡波动局面还将持续，经过盘整之后，有望逐渐企稳。