包头是享誉世界的“稀土之都”。历经50年的发展，包头已形成从选矿、分离、深加工、新材料到应用产品生产都较为完善的稀土工业体系，拥有稀土生产厂家97户，其中规模以上企业45家。包头已成为全国最大的稀土科研与生产基地，其稀土产品进入了世界上几乎所有的工业化国家。包头还十分重视稀土资源的有效保护和合理开发，关闭了白云鄂博周边一些小矿厂，资源集中度和控制力得到提高，坚持走可持续发展之路。