商务部政策研究室副主任吴国华日前表示，除了现有5家国有能源巨头之外，中国今年将向15家民营石油公司发放原油进口牌照，以履行中国加入WTO后开放石油市场的义务。吴国华在大连一个石油会议上表示，“很多人问我，谁能够进口原油？它们将是五大巨头和来自全国各地的15家民营企业。”

商务部此前公布《原油经营企业指引手册》规定，新的原油进口商必须符合严格的标准，才能获得进口原油的牌照，例如全资或控股拥有20万立方米以上原油油库并同时和具有一定炼油能力的买家签订长期协议。专家认为，得到进口牌照的民营公司将成为义务战略储备的核心力量之一。