有人说，经过近50年的开采，宽甸满族自治县的全部硼镁矿山的服务年限最多还能维持20年；也有人说，以目前的速度，宽甸的硼根本用不上12年就会开采一空。但是，对于这两种表述有别、实质内容却无异的说法，宽甸并不完全认同。
不认同的背后，是宽甸对硼资源“有水快流”开发方式的及时刹车以及为 “有序开发、控制规模、综合利用、精深加工、增加效益”的新路所付出的努力。“有时思无日，晴干防雨流”如今正成为宽甸充分合理利用现有资源、实现硼行业的循环经济的一个主攻方向。
将宽甸今昔的不同行为放大，就是丹东整个硼产业正在走的一条“细水长流”之路。
抛弃盲目开采
作为环太平洋成矿带的一部分，丹东地区具有良好的天然成矿条件。以硼为例，在丹东，硼矿石储量达3亿多吨，三氧化二硼储量2600多万吨，占全国总储量的64.2％，占全省硼矿资源总量的比例更是达到了惊人的90％以上，居全国首位。
资源优势虽然极其明显，但面对大自然赐予自己的这么富足的资源，丹东在硼的开发利用上最初走的无非也是老路子??? 出卖原材料。即便进行加工，也是生产低附加值的初级产品。于是，在上个世纪90年代初期硼市场红火时，丹东的硼砂一吨卖到4000多元。并且，随着硼工业的兴起，个体采矿业异军突起，无证开采、私挖滥采、越界开采等掠夺性开采的野蛮行为屡禁不止。硼在短期内带来的巨大经济效益无疑是其中最重要的原因。
丝毫不顾及长远的开发和“窝里斗”式的无序竞争，给丹东的硼产业带来了难以言明的影响。最突出的一个表现就是，“经济效益越来越好，矿石资源越来越少”。资源的逐年减少，使很多丹东企业守着全国最大的硼产地，自己却吃不饱。一些硼加工厂为了维持生产，只能被迫到外地去购买硼矿石。
硼工业面临的这种严峻形势，使丹东开始下决心一面整治矿山企业，保护有限的硼石资源；一面积极探矿找矿、延长硼工业生产命脉，加大整治力度、管好硼矿资源。在对规模较小的矿山加以整顿、不具备开采条件的矿山予以关停的同时，丹东还鼓励硼矿山企业兼并、重组，创建集团，实现集约化的发展模式，以此来做大做强硼产业。
大打精深加工
还像以往那样拼资源，早已经没有了多少本钱。
出于这样的考虑，丹东以加快高新技术产品开发、加快产品结构调整为重点，加速培养壮大骨干企业。这么做的目的很明显，就是通过提高硼产品的深加工程度和技术含量，利用硼产品附加值的增加来减少硼资源的开采量，继而在环境允许的范围内获得生态效益、经济效益最大程度的统一。
过去，丹东的硼产品主要是硼砂和硼酸，市场竞争力不强。为了打破“三硼”产品一统硼行业的局面，近年来，丹东依靠科技手段，新建一批、储备一批硼精细化工项目，新上了硼矸、硼镁肥项目，加快了硼产品的深加工步伐，硼酸废液、硼泥综合利用企业也陆续出现，并向规模化发展。
地处硼海镇的宏信化工有限责任公司去年利用硼酸生产出三氧化二硼，产量达到1000多吨，产值1400多万元。今年，企业又扩大了生产规模，产量将达到3000多吨。
像这样的企业在丹东还有不少。凤城化工集团有限公司与东北大学等科研机构进行了合作，在硼铁分离技术方面有了新突破，硼铁矿将得到充分利用，实现“石干渣尽”。华威福利硼粉厂已在宽甸县石湖沟乡投资3000万元，利用硼酸废液提取晶体硼镁肥，设计规模10万吨，现已投产，其产品在国内应用十分广泛。再过3至5年，硼砂、硼酸等初级产品将有50％成为当地加工企业的原材料，新型硼产品将成为丹东硼产业的发展主流。
再造秀美山川
硼泥，是埋在丹东人心头的一道挥之不去的“伤疤”。从储量上来说，丹东的硼资源在全国是首屈一指的。但由于生产工艺落后，加上硼、铁分离技术的限制，硼矿石的开采和加工一直处于 “冰点”。绝大多数企业只能生产初级产品，资源不能充分利用。几十年下来，仅宽甸一地废弃的硼泥就多达1000万吨，成为青山绿水间一道让人触目惊心的别样“风景”。
但是，随着硼矿储量的逐年减少，曾一直被人视为“鸡肋”的硼泥现在却成了丹东人的宝贝。之所以这样说，是因为在巨大的压力面前，丹东已意识到硼泥是一块尚未完全开发的璞玉，只要精心雕琢，硼泥将会熠熠生辉。
于是，2005年，素有“硼乡”之称的宽甸县迈出了丹东硼产业增长方式转变的关键一步。就在这一年，根据“政府引导、市场推动、法律规范、政策扶持、科技支撑、公众参与”的节约型、环保型的发展思路，宽甸通过限量开采，关停了一批污染环境、浪费资源的企业，对硼泥实施了定点排放。除了在宽甸镇、永甸镇、大西岔镇等地规划了5处排放厂，对硼泥进行集中排放外，宽甸还在剩余的12处硼泥堆积场地，先进行黑土覆盖植树试点，待取得成功的经验后再全面推广。这意味着，丹东对目前还不能开发的资源已经开始保护起来，在打好节约这张牌的前提下，避免资源用罄之忧，为子孙后代留下可持续发展的绿色明天。
在这样的大背景下，丹东的民间资本也积极加入到硼产品开发的行列中来，以们的实际行动，扩大着硼资源利用的外延和内涵。丹东鑫阳矿业有限公司针对本地废弃的硼泥资源污染环境这一课题，成功研究出利用硼泥生产硼镁肥的工艺，产品获得了国家专利并被批准为丹东市高新技术产品。在土地资源得到节约的同时，将硼泥污染这一社会公害彻底消除。
宽甸硼镁资源研发有限公司投资1200万元，利用硼泥生产颗粒状硼镁肥项目也进入试生产，仅仅这么一个企业，每年将会吃掉3万吨硼泥。
