渣中CaO含量与SiO₂含量之比或CaO与MgO含量之和与SiO₂含量之比称作碱度，是炉渣成分的主要指标。控制好炉渣碱度是提高碳素锰铁冶炼质量的关键问题之一。渣中含Mn量随碱度的提高而明显地降低，但当碱度大于1. 4以后，渣中含Mn量缓慢降低，这是由于渣量加大，使渣中Mn被稀释了。(1)对熔剂法(碱性渣法)，常把碱度控制在1.3-1.4。当碱度高于1.5时，渣的粘度和难熔性均增加，会使排渣困难，炉温升高，增加了Mn的挥发损失，电耗增高，操作困难(电极上抬，料面刺火，翻渣，渣中带铁)。(2)对无熔剂法(酸性遮法)，常把碱度控制在0.6-0.8，渣中含Mn达30％左右，Mn的回收率只有60％左右。碱度过低时，炉渣变稀，使渣中含Mn量继续增加。