蛇纹石族矿物的总称。因具有斑点状的花纹，特别是其磨光面很象蛇皮，故得此名。单斜晶系。根据其内部结构层形状分为：(1)结构层平坦为板者称利蛇纹石；(2)结构层呈波状起伏如叶片者称叶蛇纹石；(3)结构层卷曲成管状者称纤维蛇纹石；(4)呈隐晶质致密块状，由利蛇纹石、纤维蛇石或两者混合者统称为胶蛇纹石。色呈暗绿、浅绿、黑绿、黄绿等。呈油脂或蜡状光泽，纤维蛇纹石呈丝绢光泽。硬度2.5-3.5，相对密度2.5-2.62。加热至1557℃时发生分解。一般由橄榄石经热液蚀变而成。具有耐火性，是耐火材料、钙镁磷肥及提取镁、镁化合物的原料，其中质地细密的呈苹果绿色的叫岫岩玉，是工艺雕刻品的材料。